La influencia de San Vicente en San Juan de Ribera y en el Real Colegio del Patriarca.

El Real Colegio del Corpus Christi de Valencia , conocido popularmente como Colegio del Patriarca, es un emblemático conjunto valenciano que refleja en su patrimonio pictórico el martirio sufrido por San Vicente . Esta ilustre institución ,que fue fundada en 1583 , ha tenido la función de Colegio-Seminario guardando fiel obediencia a la voluntad fundacional del Patriarca Arzobispo San Juan de Ribera . Este tenía gran devoción vicentina pues alentó la celebración de su Procesión y le dedicó doce sermones. Como quiera que su patrimonio era de gran valor se decidió en su día la creación de un Museo para la pública contemplación de su patrimonio que abrió sus puertas en 1954, sin interferir por ello en sus funciones principales . En este caso ,por museo entendemos su espléndida capilla con sus hermosos altares , pinturas y ornamentos ; el excelente claustro que muchos entendidos consideran el más bello del Renacimiento español ; su magnífica colección de cuadros y pinturas murales que se reparten por sus dependencias , destacando las del refectorio y la capilla del monumento flanqueada por bellos tapices, su gran biblioteca y conjunto de tapices , orfebrería , esculturas etc… y es que todo este conjunto tiene el indudable sello de su fundador San Juan de Ribera (1532 – 1611) bajo el espíritu del Concilio de Trento . El santo , que llegó a ser nombrado Virrey de Valencia, influyó notablemente en la universidad valenciana e intervino en la expulsión de los moriscos .
El edificio se halla en el antiguo barrio de pescadores de Valencia con portada recayente a la magnífica Plaza Colegio del Patriarca y su azulejo que le representa y la Calle de la Nave. Su ubicación junto a la antigua universidad fue decidida a propósito para que los seminaristas pudiesen acudir a clase al vecino inmueble . Es de destacar su monumental Capilla Real que sigue los modelos italianos y que aparece culminada por una cúpula rematada con frescos del gran pintor Matarrana y un soberbio presbiterio . En cuanto a su claustro decir que nada tiene que envidiar a los mejores patios claustrales renacentistas y es presidido solemnemente por la estatua sedente del Patriarca obra de Mariano Benlliure . También es destacable la gran escalera que une las dos galerías claustrales y que respira la tradición valenciana del siglo XV . Y decir que su pinacoteca se nutre de una buena colección de pintura bizantina , flamenca . holandesa , italiana y española en la que destaca la colección del Greco . Pero ,sin duda ,lo que más nos concierne son los frescos de la capilla realizados entre 1597 y 1605 por el pintor italiano Bartolomé Matarrana , procedente de Génova y cuyo mecenazgo exclusivo sobre él ejerció el Patriarca . Junto a Dios con los ángeles y diversas escenas bíblicas aparecen los dieciséis profetas y los cuatro evangelistas con San Pedro y San Pablo . En los muros laterales del presbiterio aparecen escenas del martirio de San Mauro , tercer patrón de Valencia, y San Andrés . Pero ,como San Vicente Mártir y San Vicente Ferrer se erigen en patronos de la capilla del Colegio , se le dedican al primero los frescos del crucero del lado del Evangelio donde aparecen en tres escenas el tormento de las raederas , el tormento de la hoguera y la muerte en el lecho de rosas . Las escenas del crucero opuesto , el del lado de la Epístola , se dedican a San Vicente Ferrer y muestran en tres escenas la predicación ante el Papa Luna en el Compromiso de Caspe (entre los asistentes aparece el autoretrato del pintor) , la muerte de San Vicente Ferrer en Vannes y la entrega de la reliquia de San Vicente a los emisarios del Patriarca en el año 1601 . En definitiva, otra gran obra que guarda memoria de nuestro santo …

De la posibilidad de que Valencia fuera el primer Reino Católico por influencia de S.Vicente.

Queremos relataros parte de una historia que hace que quepa pensar que el Reino de Valencia pudo ser el primer Reino Católico de la Península y en esto hubiera podido influir el fervor que nuestro santo tenía en este territorio. Corría el año 568 y España estaba reinada por Liuva I , rey godo hermano de Leovigildo , al que nombró su sucesor en el trono para cuando aquel falleciera . Leovigildo , que profesaba el culto arriano , se había casado con la católica Teodosia y esta le dio como hijos a Hermenegildo y Recaredo . Se da la circunstacia de que Teodosia era hermana de los santos Fulgencio , Leandro , Isidoro y Florentina . Cuando Liuva I muere en el año 572 ocupó el trono Leovigildo que se había casado con Gosiunda tras la muerte de Teodosia . Leovigildo consiguió que en su tiempo el reino godo de España tuviera uno de los periodos de mayor esplendor político y cultural pero la intolerancia religiosa no acompañó a ese periodo de florecimiento. Gosiunda era una ferviente arriana pero propició que Hermenegildo se casara con Ingunda , que era una princesa real e hija de los reyes godos católicos Sigiberto y Brunichilda , por lo que el joven Hermenegildo se convirtió al catolicismo . Leovigildo quiso adjudicar el gobierno de Córdoba a Recaredo y el de Sevilla a Hermenegildo pero la conversión mencionada irritó sobremanera a Leovigildo y Gosiunda hasta el punto de que llegaron a apresar a su hijo y a todos los que le acompañaban en su séquito . Por ello Hermenegildo fue encarcelado en Sevilla , con una preciosa Iglesia en Sevilla donde se le presionó para que renunciara a su fe y , pasando después por otra prisión en Córdoba , fue desterrado a Valencia .
En Valencia existía entonces una comunidad católica pujante que había crecido al calor del martirio que allí sufrió Vicente . Estos cristianos valencianos que eran enemigos de la fe arriana liberaron a Hermenegildo en el año 583 de su cautiverio y le nombraron primer rey católico de Valencia , aunque su reino abarcase solo la ciudad y algunos pueblos cercanos . Esto es sostenido por la numismática y por estudiosos como Alonso Morgado y Francisco Diago . Al conocer Leovigildo que había sido privado de la corona real en nuestro territorio organizó un poderoso ejército para marchar personalmente contra Valencia y recuperarla pues le pareció de extrema gravedad ese hecho . En su trayecto este ejército arremetió contra el Monasterio de San Martín que se hallaba entre Cartagena y Sagunto y que había sido abandonado ,permaneciendo en él sólo su anciano Abad . Algún autor cree que este es el famoso Monasterio Servitano y cuyo Abad pudo ser San Donato . Así , cuando Hermenegildo tuvo conocimiento de la inminente llegada de Leovigildo salió a su encuentro en el camino de Sagunto para que no llegase a entrar en la ciudad y le hizo expresa petición de que fuesen respetadas la vida y los bienes de los valencianos que habían luchado por él . Por eso , y para evitar que de nuevo los valencianos se sublevasen contra él y liberaran a Hermenegildo , mandó que se le condujera a una angosta y oscura prisión en Tarragona . Así nos lo relata el Papa San Gregorio cuando dice que el Ministro Sisberto le quitó la vida cortando con un hacha su cabeza al cumplir la orden de Leovigildo por negarse a recibir la comunión de un obispo arriano en el año 586 .
Pero todo esto condujo el año siguiente a que Leovigildo reconociese sus errores y levantase el destierro a que años antes había castigado a los Obispos Fulgencio y Leandro , tíos del rey mártir de Valencia , y se convirtiera al catolicismo . Esta semilla fue asumida por su hijo Recaredo y su mujer Badda en el año 589 y convocaron el Concilio de Toledo en la Iglesia de Santa María para abjurar definitivamente del arrianismo y para hacer católico el reino godo de España .En los años siguientes este tuvo un florecimiento cultural muy superior al del resto de los reinos germánicos y se produjo la equiparación social de los godos y los hispanos . Con sus salvedades , críticas posibles y matizaciones aquí dejamos esta historia que el gran valenciano Vidal Valle Ortí solía mencionar .