La tradición vicentina en la Peninsula Itálica y en el resto del Mediterráneo.

La tradición vicentina se extiende rápidamente ya desde el S.V por las áreas de influencia más cercanas a la Hispania alcanzando una importancia de la que dan cuenta los hechos que vamos a comentar a continuación . Así el Calendario de Polemius Silvius nos habla de que era una de las seis fiestas de santos que se celebraban en la antigua Roma y también el de Filocaliano , mientras el Martirologio Hieronimiano nos recuerda la dedicación de Basílicas y tres Iglesias en Porto , Tivoli y Roma, una cerca de San Pedro , otra en el Trastevere y otra construida por Honorio I en el S.VII y renovada por León III en el año 796. Tenemos la más antigua representación del santo en un fresco en el Cementerio Ponciano de Roma que data del S.VI y se halla junto a la Via Portuense , apareciendo con amplia dalmática y con los brazos extendidos en actitud orante y la cabeza coronada con un gran nimbo. Es importante resaltar el hecho de que San Vicente y Santa Eulalia de Mérida sean los únicos santos hispanos que aparecen en los monumentales mosaicos de 26 mártires de la Basílica de San Apolinar Nuovo de Rávena . Así , se convirtió en el patrón de Vicenza y Milán y se le dedicaron las Catedrales de Bérgamo , Ugento , Berna y Vicenza. En Gaeta se veneraba alguna de sus reliquias. Vicenza tiene la magnífica Chiesa di San Vincenzo in Monte di Pietá en la Piazza Signori de la que también mostramos una imagen antigua. La Catedral de Cortona se edificó en la época de Carlomagno y en una de sus inscripciones puede leerse : TEMPORIBUS DN CARULO IMPERATORI EGO PRB.FIERE FECI PRO AMORE DI ET S CT VN. Milán, Cremona y Bari también se convirtieron en importantes centros de culto siendo titular de dos centenares de Iglesias. Incluso llegó a existir una teoría de que en el año 970 se llevaron los restos de San Vicente hasta Capua o que incluso se hallan en la actualidad en la Catedral de Salerno. El poeta italiano San Fortunato escribió que, "así como Roma fue consagrada con la sangre de los apóstoles Pedro y Pablo, África con la de San Cipriano y Scitia con la de San Quirino, España lo había sido con la del valeroso diácono san Vicente". También aparece su historia en la Leyenda Dorada de Santiago de la Vorágine de Génova , la más célebre recopilación de leyendas piadosas en torno a los santos y desde luego la más influyente en la iconografía pictórica y escultórica de los mismos.
Mención especial merece la historia del Monasterio de San Vincenzo al Volturno y por ello la trataremos en un artículo posterior relacionada con una nueva leyenda de la traslación del cuerpo del santo.
Ni tampoco podemos dejar de mencionar el grandioso Monasterio Benedictino de San Vincenzo Martire de Bassano Romano en Viterbo o la imponente Basílica de San Vincenzo in Galliano siendo este el más importante edificio altomedieval y que tuvo su orígen en un edificio paleocristiano . Este ya existía en el S.V y fue consagrado a nuestro santo por Ariberto da Intimiano (posterior Arzobispo de Milán) en el año 1.007, destacando sobremanera sus imponentes frescos en los que también hay cabida para el del martirio de S.Vicente.
En otro orden geográfico ,en el Norte de África está testimoniado su culto tanto por documentos literarios, principalmente en la producción homilética de San Agustín, como por epigráficos. Los primeros se refieren a la celebración del dies natalis y los segundos a la veneración de reliquias. En los seis sermones de San Agustin en la Basílica Leonciana dice que en todas las regiones y provincias se celebraba su fiesta "¿Qué región habrá hoy, o qué provincia, donde se extienda el Imperio Romano o el nombre cristiano, que no goce al celebrar el natalicio o fiesta de San Vicente?" y también es mencionado por San León el Magno en Roma, San Ambrosio en Milán ,San Paulino de Nolla , San Avito , San Leandro y San Gregorio de Tours . Asimismo aparece en los Calendarios de Cartago y en el de Constantinopla donde hasta el año 550 existió una Basilica en su honor donde se le veneraba como megalomártir..
En Spalato (actual Split), lugar donde construyó Diocleciano su mausoleo imperial, existe una inscripción lapidaria de los S.V y VI provenientes de una capilla dedicada a su memoria y se tiene noticia de que ya en el S.XII se celebraba su fiesta con solemnidad en la ciudad.
En la Basílica de Salona , en Dalmacia, existía una pilastra dedicada en su honor en el S.V. y también un templo en Regimont. También existió hasta el S.VI una Basílica dedicada en Constantinopla.
Incluso en Grecia , la Catedral de Monembasia creía tener reliquias de San Vicente , San Valero y Santa Eulalia según nos cuenta Paulo de Monenbasia . Ello es debido a una teoría muy minoritaria de que el cuerpo de San Vicente pudo haber llegado hasta allí cuando salió de Valencia...

El fervor por San Vicente en Francia como patrón histórico de los vinateros.

Hay un hecho muy destacable en el gran fervor popular que San Vicente tiene en el Sur de Francia como patrón de los viticultores (patron des vignerons) y de los elaboradores del vinagre. De las varias hipótesis al respecto que hay sobre su patronazgo vamos a reflejar las más extendidas. Hay quien piensa que la primera sílaba de su nombre (vin) en francés significa “vino” y se establece un paralelismo con el derramamiento de sangre de nuestro santo como mártir. Otros creen que el motivo es la rueda con que se le torturó y que se asemeja a la presión sobre la uva para extraer el mosto. No falta quien cree que su función de diácono como encargado de verter el vino en el cáliz es lo determinante. Otros lo relacionan con la época de la festividad del santo (22 de Enero) como un momento favorable para festejar pues marca el momento del corte de las cepas y estas ya no necesitan tantos cuidados. Otros en cambio lo relacionan con el intenso comercio de vino que se produjo en la Edad Media con Roma y España y se pensó necesario un patrón que les amparara. Otros ven el motivo en la analogía entre la viña torturada por el tallo y nuestro santo torturado en su cuerpo. También hay quien cree que un movimiento antipagano quería apartar a Baco como deidad del vino por su mal ejemplo. Y en fin , otros dan una razón histórica que concierne a los vinateros de L´Ille de France que lo eligieron porque los primeros colonos dependían de la Abadía de San Vicente que pasó a ser St.Germain des Pres y que conservaba las reliquias de la túnica del santo ya que en el 542 Childeberto las llevó allí desde Zaragoza. Es por ello que hay una teoría de que los restos de San Vicente fueron llevados a Castres desde Valencia .
Así este hecho se irradió a los habitantes de la Borgoña que desde la Edad Media le tienen como Patrón y a su vez se extendió a la Champaña , zona rica en iglesias, vidrieras y reliquias. Así se cuantifican en más de 400 las parroquias vicentinas, 15 abadías y 40 núcleos de población con su recuerdo en toda Francia. También queremos resaltar que uno de los cementerios de Montmartre en París lleva el nombre de nuestro santo y que el Calendario de Octudurum y el poeta Venancio Fortunato, Obispo de Poitiers, le daban gran importancia. Además, una obra escultórica destacable de ese tiempo es la Lápida funeraria del Senador Pantagatus del S.VI , que contiene un epitafio en el que se encomienda a nuestro santo y procede de Vaison la Romaine en la región de Provenza . Esta lápida se conserva en el Musée Lapidaire de Avignon y da cuenta del ya extendido culto que se le profesaba.
Por ello en la Edad Media empezaron a propagarse las fundamentales Cofradías de San Vicente que tienen un importante papel social y religioso . Sus emblemas son los estandartes y el bastón de San Vicente (baton de Saint Vincent) , que es una larga pieza de madera de sección circular coronada por una estatuilla de San Vicente portando una Biblia en una mano y un racimo de uvas en la otra , rodeada de palmas y motivos vinícolas en sus pies . El contenido de sus actos se centran en desfiles con ropas idénticas organizados por cada villa y reuniones en torno a banquetes que congregan a numeroso público. Estas cofradías tuvieron momentos de decadencia durante la Revolución donde desaparecieron muchas y las dos guerras mundiales , pero hoy en día hacen un papel esencial en su papel de propaganda para los productos vinicolas.
Así, la Saint Vincent Tournante (itinerante) se ha convertido en la tradicional fiesta colorista borgoñesa que cada año se celebra en un pueblo distinto y que reúne a las cofradías de todos los pueblos en una celebración donde se confeccionan miles de flores de papel para decorar el pueblo y que simbolizan la próxima llegada de la primavera. Allí se degustan gratuitamente los caldos preparados para tal evento y en la que cada año una familia diferente acoge en su casa la estatua de San Vicente como patrón de la cofradía local.

La leyenda de San Vicente en las melancólicas tierras lusitanas de la vieja Portugal.

Tras la Batalla de Guadalete, en la que pereció Don Rodrigo, y con la dominación goda, los árabes ocuparon toda la Península excepto las montañas de Asturias y del Sobrarbe. También Valencia fue dominada por los sarracenos, como el resto de España, y el Califa de Córdoba, Abderramán I , decretó que fueran convertidas en mezquitas árabes todas las iglesias de los cristianos y se hicieran desaparecer las reliquias de sus santos para evitar su cierta profanación y rapiña.

Los cristianos que en el 780 habían quedado en Valencia vivían todos reunidos en un barrio que rodeaba la Iglesia que conservaba el cuerpo de San Vicente Mártir. Alarmados ante el decreto del Califa, se reunieron en busca de los medios necesarios para burlar aquella orden y poder continuar sus practicas religiosas, poniendo a su vez a salvo el cuerpo del mártir . Así que decidieron emigrar y se embarcaron junto con algunos monjes y algunas familias con la santa reliquia para , bordeando las costas españolas , viajar hacia Asturias donde libremente podrían poner en práctica sus creencias. Así navegaron por el Mediterráneo y llegaron hasta el Atlántico en la bella zona del Algarve , cuando se acercaron a una gran montaña que entraba en el mar y que era conocida por los marineros con el nombre de Promontoriun Sacrum, el punto conocido más al Oeste de la tierra donde el nacimiento del sol hacía hervir el agua y de donde deriva el nombre de Sagres. Y los cristianos lo bautizaron con el nombre de Cabo de San Vicente por haber pasado el cuerpo del santo tan cerca de él . En aquel momento una gran sacudida les convenció de que habían embarrancado y llegaron a la costa. Exploraron la tierra por si también estaba dominada por los moros pero no encontraron pruebas de ello y erigieron allí un santuario donde venerar la reliquia del mártir y su imagen y formaron un poblado al que dieron el nombre de San Vicente. Este lugar , que las crónicas árabes citan como la Iglesia de los Cuervos (Igreja dos Corvos) , actual Vila do Bispo , fue objeto de peregrinaciones durante siglos para visitar los restos del santo y en concordia vivieron durante varias generaciones seguramente por algún tratado de paz con los moros vecinos que ocuparon el Algarve y toda la costa occidental lusitana . Así conservaron su fe y dieron culto al santo hasta 1112, en que , hostigados los musulmanes por el rey de Portugal Alfonso Henriquez , entraron en el poblado de los cristianos al mando de Habul Hacen, llevándose cautivos a todos los cristianos de San Vicente y arrasando el templo y sus viviendas.
Cincuenta años más tarde, tras varias victorias sobre los sarracenos, el rey de Portugal Alfonso Henriquez conquistó Lisboa, antigua Olisipo ,y algunos cristianos cautivos que se hallaban entre los prisioneros árabes revelaron al rey dónde habían sido enterrado los restos de San Vicente. El rey decidió rescatar la reliquia y llegó a las ruinas del templo, donde vio varios cuervos posados sobre el sepulcro que los cristianos habían construido en una bóveda subterránea. Allí tomó el santo cuerpo y lo trasladó a la nave, volviendo con él a Lisboa, acompañado siempre de los cuervos que custodiaban el sepulcro y que dieron origen a las armas de la ciudad lusitana que aparecen en su escudo. Desde entonces en Portugal a los cuervos se les llama "vicentes" .San Vicente así es patrón (padroeiro) de la capital portuguesa (civitatis ulissiponensis protector) junto a San Antonio y también de otras localidades , habiendo dejado allí su impronta sólida. Su cuerpo fue depositado en la Iglesia Mayor (Sé Catedral) en un sarcófago mientras se construía el templo de San Vicente de Fora en 1173 en el Largo de São Vicente del castizo barrio de Alfama. Esta Iglesia debe su nombre a que se levantó para celebrar el acontecimiento fuera de las murallas de la ciudad. Esta es la historia tal y como la cuentan en Portugal , testimoniada en ocasiones en los típicos azulejos portugueses y por ello aquí la reproducimos. Asimismo decir que existen alrededor de 150 Igrejas, Ermidas y Capelas dedicadas al santo que catalogaremos en artículos posteriores , que es el patrón de los marineros y los ladrilleros y que hemos encontrado una web portuguesa donde se profundiza en la figura del santo en aquellas tierras.