El Arco de Cabanes está situado a dos kilómetros de su población en la zona llamada del “Plà del Arc” , siendo el arco romano más importante de la Comunidad Valenciana. Asimismo, se encuentra en la Vía Augusta, gran camino que recorre de Norte a Sur el Mediterráneo desde Roma a Gades y que aquí se llama “Camí dels Romans”. En esta vía encontramos villas y mansiones de las que conocemos sus nombres pero se ha perdido su existencia. En cambio el Arco de Cabanes si subsiste en parte y podemos describirlo como un arco simple de medio punto de 5,80 metros de altura y 4 metros de luz compuesto de catorce dovelas y que descansa sobre dos pilastras áticas con molduras que se levantan sobre basamentos cuadrangulares. Tiene una estructura de arco triunfal y en su origen midió más de 7 metros. Es un arco de triunfo al que le faltan el entablamento y las enjutas y está hecho con sillares de granito sin argamasa y por aquí pasó San Vicente Mártir en su viaje a Valencia . Dicho entablamento y las enjutas fueron saqueados en los siglos XVI y XVII y parte de dichas piedras pueden verse en las casas de la población e incluso algunos sillares fueron utilizados como abrevadero para los animales . Grande ha sido la controversia sobre el momento en que se construyó y la finalidad que tuvo nuestro arco, sobre todo por la inexistencia de inscripciones, y esto generó una intensa corriente de opiniones contrapuestas entre estudiosos de todas las épocas.Inicialmente se pensó que era un monumento honorífico por la victoria del capitán Lucio Marcio en el año 210 sobre los cartagineses en la Segunda Guerra Púnica y de la que se salvó a duras penas Asdrúbal. Alguna leyenda refiere que el arco se construyó en una sola noche con la luz de la luna llena y que sus bloques de piedra fueron labrados sobre el mismo terreno . Así lo recoge , basándose en textos de Tito Livio , el historiador Pedro Antonio Beuter en su obra “Crónica general de España” , quien además la visitó en el año 1533. En cambio, la crítica posterior considera que debería datarse en la segunda mitad del siglo II en época imperial por su gran parecido con otros arcos norteafricanos del tiempo de Adriano o Trajano y con el arc de Lliria, por lo que pudieron haber sido obra del mismo taller y no constituirían un unicum sino que serían un modelo de arco común . También lo refuerza el hecho de que sea un arco con una solución arquitectónica poco complicada en comparación con otros de mayor categoría como el de Bará o el de Cáparra. Con posterioridad , se ha concluido que su finalidad fue de honor funerario y que pudo haber sido realizado por los familiares del propietario de la villa o también que señalaba el límite entre las poblaciones de Vall D’Alba y Cabanes. Pero no deja de ser cierto que en el “Plà del Arc” se han encontrado abundantes puntas de flecha, lanzas, monedas, cerámicas y huesos como si en efecto se hubiese librado aquella gran batalla que se dice que causó más de treinta y siete mil muertos. La noticia más antigua que se tiene sobre el Arco data del año 1243 en que es citado por la Carta Puebla en su función de deslinde. Posteriormente en una de sus pilastras fue grabado el escudo del Reino de Valencia en fecha que se ignora, obra obviamente de un delincuente moderno. También el botánico Cabanilles, en sus “Observaciones sobre la Historia natural del Reyno de Valencia” nos dejó en el año 1795 un espléndido dibujo que T.López Enguídanos convirtió en grabado del arco. Este fue declarado monumento histórico artístico en el año 1931 y en la población se puede ver una reproducción completa del Arco a menor escala. Asimismo existen paneles informativos en este punto de la Vía Augusta para explicarle al viajero este entorno , el significado del arco y cómo se construyó y que es parte de lo que aquí os relatamos.
